A la peine, Chelsea a de nouveau été accroché samedi en Championnat lors de la 19e journée, à Birmingham (0-0) cette fois, et offre une nouvelle fois l'opportunité à Manchester United et Arsenal, qui affrontent dimanche Hull et Aston Villa, de se rapprocher en tête.

La saison dernière, les difficultés de Chelsea à domicile avaient probablement coûté aux +Blues+ le titre de champion avec six nuls et deux défaites. Cette saison, c'est à l'extérieur que les Londoniens peinent avec déjà deux nuls et trois défaites.

La crise à Chelsea se confirme bien. Une victoire en sept matches (toutes compétitions confondues), six points pris seulement sur 15 possibles en championnat, des performances moyennes et les prochaines absences pendant la Coupe d'Afrique des nations de Drogba, Kalou, Mikel et Essien: les +Blues+ sont dans une position délicate et devraient subir dans les prochaines semaines l'énorme pression de MU et Arsenal.

Pour l'instant, ils sont toujours en tête du championnat mais si Manchester United bat Hull dimanche et si Arsenal l'emporte face à Aston Villa le même jour puis Bolton en janvier, l'écart ne sera plus que d'un point avec les +Gunners+ et deux avec les +Red Devils+.

Samedi, les partenaires de John Terry ont été tenus en échec à Birmingham, l'équipe surprise de la saison. Sans Anelka blessé, ils se sont procurés quelques occasions, dont une frappe d'Alex sur la barre (38), mais dans l'ensemble ont été décevants. Preuve de la frustration et de la tension qui habitent actuellement les +Blues+, Florent Malouda a été exclu (89).

Si Carlo Ancelotti est en train d'expérimenter ses premiers soucis en Premier League, son compatriote italien Roberto Mancini a connu des débuts de rêve pour sa première rencontre à la tête de Manchester City samedi.

Sa nouvelle équipe s'est imposée facilement à domicile devant Stoke City (2-0). Il faudra encore attendre pour juger l'apport de l'ancien technicien de l'Inter Milan, mais il lui fallait une victoire pour bien débuter son ère.

Liverpool a mis un peu de baume au coeur à ses supporteurs avec un succès sur Wolverhampton (2-0) à Anfield, le 5e seulement lors des 18 derniers matches! Mais les +Reds+ reviennent un peu dans la course à la 4e place, à cinq points d'Aston Villa.

Dans le bas du tableau, la lutte fait rage pour ne pas être relégable. West Ham est sorti de la zone rouge et respire un peu suite à sa victoire méritée sur Portsmouth (2-0) alors que Bolton, Everton et Wigan, tenus en échec par Burnley (1-1), Sunderland (1-1) et Blackburn (1-1), font du surplace.

Résultats des matches de la 19e journée du Championnat d'Angleterre de football disputés samedi:

samedi

Birmingham - Chelsea 0 - 0

West Ham - Portsmouth 2 - 0

Fulham - Tottenham 0 - 0

Burnley - Bolton 1 - 1

Wigan - Blackburn 1 - 1

Manchester City - Stoke City 2 - 0

Sunderland - Everton 1 - 1

Liverpool - Wolverhampton 2 - 0

dimanche

(13h30 GMT) Arsenal - Aston Villa

(16h00 GMT) Hull City - Manchester United